Ecuador remueve de su cargo a ministro controvertido

En un detalle revelador, Palacio confirmó a los medios el intercambio, justo antes de llevar a cabo su primer viaje a Estados Unidos como Presidente de la República. La maniobra se constituye como un golpe bajo para los movimientos sociales ecuatorianos, que habían llegado a ver a Parra como uno de sus pocos aliados de confianza dentro del gobierno. Pero las consecuencias más graves de todo esto, probablemente, afectarán  especialmente las relaciones con Colombia, sobre todo cuando hay de por medio, actualmente, una fuerte polémica referida a la guerra antidrogas que se lleva a cabo en este país. Hace mucho tiempo que los movimientos sociales ecuatorianos se han opuesto decididamente al Plan Colombia, argumentando que se trata de una estrategia para ampliar el poder militar y económico estadounidense en toda Sudamérica. Los indígenas y los campesinos ecuatorianos se han quejado, específicamente, de los efectos de las fumigaciones en Colombia, las cuales son financiadas y mantenidos por el gobierno de EU. El departamento colombiano de Putumayo, que comparte una larga frontera con el noreste de Ecuador, ha sido uno de los blancos más importantes de esta estrategia, debido a que allí se concentran miles de hectáreas de coca.

Hace dos semanas, asistí a una rueda de prensa en Bogotá con Alexis Ponce, uno de los representantes más importantes de los movimientos sociales de Ecuador, y quien es considerado como alguien bastante cercano a Parra Gil. Ponce vino a Bogotá para la segunda de tres reuniones programadas entre Parra y su homóloga Colombiana (la canciller Carolina Barco), con el fin de conversar sobre las fumigaciones y otros asuntos. Ponce habló de las diferentes maneras en que, según él, las fumigaciones perjudican  a los campesinos que viven cerca de la frontera: enfermedades,  daños ambientales, y un quiebre devastador en la economía local.  Además, afirma Ponce, los aviones militares Colombianos -al igual que las naves estadounidenses, pertenecientes a corporaciones militares privadas- que colaboran en los esfuerzos de erradicación, suelen llevar a cabo operativos más allá del perímetro de diez kilómetros, que los dos países había pactado como zona libre de fumigaciones. (Vean mi reportaje sobre la oposición ecuatoriana frente al Plan Colombia).

No se logró mucho en la reunión entre ambos cancilleres. El gobierno de Colombia insistió en que las fumigaciones no representaban ningún riesgo  y en que era necesario que Ecuador  colaborara más en la lucha regional contra las drogas y “el terrorismo”. (Esto último podría constituirse como una fuente de tensión: en las últimas semanas, tanto Parra como el ministro de defensa Oswaldo Jarrín, han irritado mucho al presidente colombiano Álvaro Uribe al negarse a calificar a los guerrilleros rebeldes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia - FARC- como “terroristas”.) El gobierno de Ecuador había dado a conocer hace dos meses que si no se podían encontrar puntos de acuerdo, demandaría a Colombia ante la Organización de Estados Americanos.

Ponce afirmó que - desde el levantamiento del invierno pasado que sacó del poder al entonces odiado presidente, Lucio Gutiérrez - los movimientos sociales habían contado con más participación en  ciertos asuntos del Estado, “sobre todo en la cancillería.” De hecho, durante el transcurso de la semana pasada, diversos grupos denunciaron ante el presidente los crecientes rumores. Un comunicado firmado por varias organizaciones le comunicó al Presidente que si son ciertos los rumores, tal maniobra “nos confirmaría su debilidad frente a las imposiciones del gran imperio del Norte”.

El descenso de Lucio hacia la desgracia empezó con su primera visita a Washington (vean el reportaje de Luis Gómez de agosto de 2003 aquí). Habrá que ver si, con esta visita, Palacio terminará tomando el mismo camino. El mes pasado, las primeras muestras de descontento serio entre los sindicatos y los movimientos sociales del país –con reivindicaciones que recuerdan las luchas actuales del pueblo bolivianos- tenían que ver con el control de los hidrocarburos.

Mientras tanto, veremos si podemos encontrar más información de los intereses que se ocultan  tras la destitución de Parra…