Both the left and the right in the U.S. have been conspiculously silent about the recent massacre carried out by the FARC in the town of Toribio in northern Colombia, a community that has been a cradle of indigenous resistance against Uribe, the multinationals, and Plan Colombia and Plan Patriota. The right sees the people of Toribio as unworthy victims because of their organizing for justice. And the left finds it inconvenient to admit that the FARC is capable of attrocities and no longer represents the interests of Colombia's poor.
According to a report from the American Friends Service Committee reposted by Justin Podor on his indispensible blog, The Killing Train,the FARC attacked the Nasa indigenous town of Toribio on April 14, spurring combat with the police and the army. Both sides have been brutal, with the FARC launching gas canister bombs and the air force bombing the surrounding areas. 2,200 people have been displaced, 21 have been injured, and a nine year old girl was killed.
According to Hector Mondragon, Toribio has been an epicenter of nonviolent resistance against Uribe. The Nasa community was instrumental in organizing last September's massive march to Cali to oppose the FTAA. The march was instrumental in setting the stage for last October's national general strike.
Cauca has long been the site of fierce resistance against the state and against multinational corporations. In 1999 60,000 indigenous and campesino activists blockaded the Pan-American Highway for over a month to oppose "free trade" agreements and demand sustainable development. A labor organizer involved in that action told me that the message of the people had been “The Pan-American Highway is where development passes us by. And we need development – not imposed development, but development according to our own needs.” Communities paid dearly for their resistance, facing paramilitary massacres and assainations. But they refused to be silenced and organized to elect Colombia's first indigenous governor, Taita Floro Alberto Tunubalá, who attempted during his brief tenure to resist the Uribe government and to implement as much as he could of the agenda of the social movements.
But the FARC ignored this history, and put their military objectives ahead of the interests of the people they claim to be fighting to liberate. According to Mondragon, the attack on Toribio was an attempt to begin to take control of the region to begin an offensive to counter Plan Patriota. According to Mondragon:
"The guerrillas have been developing a growing offensive over the past year. Their offensive is the direct result of the military plan called ‘Plan Patriota’, which was developed by the Southern Command of the US Military. The plan was to surround and annihilate the FARC’s support bases in the south and east of the country. Analysts like the ex-advisor to the Army Alfredo Rangel warned that this plan would fail. The US commander and the Uribe administration overestimated their own forces just as the FARC had underestimated them four years before. The blows suffered by the FARC as a result of its politics and its erroneous calculations in the last years of the Pastrana government and the first months of the Uribe government were interpreted wrongly by Uribe, who believed that the time had come for a definitive blow against the FARC’s strongest zones.
"It is worth noting that the indigenous, and especially those of Toribio and Northern Cauca had always opposed ‘Plan Patriota’, as they had opposed ‘Plan Colombia’ before that. They understand very well the basis and consequences of the Colombian conflict. It is no surprise to them that despite the fumigation of 130 000 hectares of coca over the past year (14 000 more hectares than were in fact being cultivated), according to official data there is today not one hectare less of coca being cultivated than there was before the fumigation. The indigenous have always said that the solution to the problem of illegal cultivation is economic and social and not repressive. They have also long known that Uribe’s plan to annihilate the FARC would become, as it has become, a new opportunity for the strengthening of and eventual counterattack by the guerrillas, who have attacked in Narino, Putumayo, Uraba, Arauca. Meanwhile the Colombian Army bleeds in combat, minefields, and tropical diseases where they think they are going on the offensive.
"The FARC, now on the offensive, has been spectacularly dismissive of the mass movement of the popular sectors of Colombia. The FARC is uninterested. This is the meaning of FARC’s decision to attack Toribio based on a militaristic calculation."
If it wasn't clear before, it should be crystal clear now -- the FARC are not friends to the indigenous and campesio communities of Colombia. The fact that they call themselves Marxist and the fact that the state they are fighting is far more brutal than they are does not make them worthy of our support. Our true loyalty should be to the people of Colombia's social movements who take their lives into their hands by rejecting the violence of all sides and demanding real justice.
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Communiques from Indigenous in Cauca
Submitted April 28, 2005 - 11:08 am by Sean DonahueRESGUARDO Y MUNICIPIO DE JAMBALÓ
CAUCA, COLOMBIA
NIT 817.003.136-0 Telefax (572) 8252729
COMUNICADO A LA OPINIÓN PÚBLICA NACIONAL E INTERNACIONAL
Transcurridos cuatro días después de una cruenta confrontación armada en la población urbana y en las veredas aledañas a Jambaló, quienes nos habíamos desplazado masivamente hacia diferentes sitios de concentración ubicados en las veredas La Esperanza, Zumbico, La Laguna, Loma Pueblito del municipio de Jambaló y en Ovejeras, Pitayó y el casco urbano del municipio de Silvia, hemos tomado la decisión de retornar por encima de los riesgos que aún existen por efectos de la guerra y exponiendo nuestras propias vidas.
En el Resguardo municipio de Jambaló habitamos 14.200 personas, de las cuales 954 vivimos en el área urbana y 13.200 en 36 veredas de la zona rural. Cuando los combates arreciaron el día viernes 22 de Abril, el 95% de los pobladores del área urbana nos vimos en la obligación de desplazarnos a los sitios de concentración ya mencionados. El día de ayer tomamos la decisión de retornar. Y esta mañana, desde las 7 a.m., empezaron nuevamente a sonar los disparos de morteros y cilindros dirigidos hacia el casco urbano.
Comunicamos a las autoridades del orden departamental y nacional, a los organismos de derechos humanos nacionales e internacionales y a la opinión pública en general, que las comunidades indígenas del resguardo municipio de Jambaló en diferentes asambleas comunitarias y congresos hemos definido que cuando los efectos de la guerra lleguen a nuestros territorios y atenten contra la integridad de nuestro Plan de Vida, nuestra misión es defenderlo a través de los principios de Unidad, Territorio, Cultura y Autonomía.
A nuestro regreso al casco urbano nos hemos encontrado con viviendas averiadas y saqueadas. Estamos evaluando los daños y hasta este momento hemos logrado inspeccionar aproximadamente el 50% de los daños en el casco urbano. En la zona rural, existe especial preocupación por lo que sucede en el caserío Campoalegre, ubicado a 5 minutos en carro del área urbana, pues la policía se ha tomado varias casas e impiden el acceso de la población civil.
Frente a esta situación hemos definido que:
– No nos vamos a desplazar de nuestros territorios. Por lo tanto, exigimos a todos los actores armados en conflicto el respeto a nuestra autoridad tradicional, al Proyecto Global, a nuestro Plan de vida y a la Guardia Indígena. Continuaremos resistiendo con nuestros propios mecanismos de defensa a la vida, al territorio, la dignidad, libertad y a la libre autodeterminación a la que tenemos derecho como pueblos ancestrales.
– Aclaramos que los pobladores que nos encontrábamos desplazados en los diferentes sitios de concentración, retornamos nuevamente al área urbana, sin perder la calidad de desplazados, porque sentimos que nuestras vidas continúan en riesgo y estaremos concentrados en el parque principal y en los centros comunitarios de los barrios. No existen las garantías plenas que garanticen la defensa de nuestras vidas y nuestros bienes.
– Nuestro retorno no se debe al incremento del pie de fuerza pública, sino a las difíciles condiciones de salud que se presentaron con los niños, mujeres en embarazo y ancianos los sitios de concentración fuera del casco urbano. Es de anotar que en estos sitios no hicieron presencia los organismos del Estado para garantizar condiciones mínimas de supervivencia. Resaltamos el hecho de que solamente la Cruz Roja Colombiana y el Comité Internacional de la Cruz Roja hicieron presencia el día de ayer.
– Otro factor que nos obliga a retornar es el hecho de que nuestras casas quedaron solas y varias de ellas estaban siendo saqueadas y otras ocupadas por la policía. Así mismo, los animales domésticos que poseemos y que nos garantizan alimento se están muriendo y desapareciendo. Si esto continúa así, nos vemos en el riesgo de convertirnos en mendigos, limosneros y dependientes, a lo cual no estamos dispuestos, pues nuestra dignidad nos lo impide.
El personal de la Alcaldía Municipal, el Hospital Local, los Docentes y el Cabildo Indígena, retornamos al normal funcionamiento administrativo y de desarrollo de las actividades administrativas, educativas, sociales, económicas y culturales en el territorio indígena de Jambaló.
De lo que nos pueda suceder en este retorno como población civil, responsabilizamos a los actores de la guerra, porque el conflicto armado que vive el país no se ha asumido de manera responsable y seria. Los responsables de nuestras vidas son quienes tienen la obligación de dar una salida dialogada y negociada al conflicto y buscar la humanización de la guerra para encontrar los caminos en la construcción de un país más humano.
Convocamos a la comunidad nacional e internacional, organizaciones defensoras de derechos humanos, ONGs, instituciones nacionales competentes y gobiernos de otros países para realizar una minga (trabajo unido de muchas manos para alcanzar un objetivo común) para la reconstrucción integral de los daños físicos, morales y sicológicos causados a la población, a la infraestructura física y a nuestra madre tierra.
Hacemos un llamado a los medios de comunicación a observar con objetividad el desarrollo de los acontecimientos y a que nos acompañen en nuestras reclamaciones y exigencias.
Finalmente, solicitamos urgentemente el apoyo, la solidaridad y el acompañamiento de todos los organismos defensores de los derechos humanos del nivel nacional e internacional, para continuar con las raíces en la tierra, la defensa de la vida, el control del territorio y la dignidad de los pueblos.
PUEBLO INDÍGENA DEL TERRITORIO ANCESTRAL DE JUAN TAMA DE JAMBALÓ
Abril 26 de 2005, 9:30 a.m
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La realidad de Jámbalo Cauca
AUTORIDADES INDÌGENAS
El Territorio de Jámbalo reconocido en la actualidad como resguardo y municipio habitado en su mayoría por la comunidad indígena nasa, al igual que Toribío fue atacado por miembros de las FARC, desde el pasado 14 de abril sus habitantes se vieron obligados a desalojar las casas del área urbana debido a la magnitud de los combates dirigidos al puesto de policía, temiendo correr igual suerte que la población de Toribío.
Las familias se desplazaron a los sitios de asamblea permanente ubicados en las veredas de la Laguna y Zumbico, otras personas tomaron rumbo a la vereda Ovejera y el corregimiento de Pitayó en el municipio de Silvia. Después de 5 días del desplazamiento temporal, los comuneros y comuneras regresan nuevamente al área urbana y los sitios de origen para ubicarse en el parque principal establecido como sitio de Asamblea Permanente de manera indefinida.
A pesar de la crítica situación que viven los pobladores de Jambaló, no se ha hecho una visita oficial por parte del estado ni de la comunidad internacional para evaluar la situación e iniciar el Plan de ayuda Humanitaria al municipio.
Por otro lado, no existe un diagnóstico concreto de los daños causados por los combates, acción que se estará haciendo en el transcurso de los días.
Finalmente toda la gestión política, asistencia humanitaria, acompañamiento de organizaciones a la zona, se coordina desde las oficinas de la ACIN y la alcaldía municipal de Jambaló
CABILDO INDÍGENA DEL MUNICIPIO DE JAMBALÒ, ASOCIACIÓN DE CABILIDOS INDÍGENAS DEL NORTE DEL CAUCA ACIN CXAB WALA KIWE, CONSEJO REGIONAL INDÍGENA DEL CAUCA CRIC Y LA ORGANIZACIÓN NACIONAL INDÍGENA DE COLOMBIA ONIC.
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SÈPTIMO BOLETIN: ¡TENSA CALMA SE VIVE EN LA ZONA NORTE DEL CAUCA!!
AUTORIDADES INDÌGENAS
Onces días después que las guerrillas de las FARC, atacaron la población de Toribío hoy se han retirado del casco urbano pero CONTINUAN dentro del municipio en lugares estratégicos haciendo presencia mientras el ejército esta en la parte baja (Trapiche, la Julia, Natala) y en veredas cercanas, ante esta realidad la gente tiene temor de regresar definitivamente, por la presencia de los distintos actores armados en su territorio, sin embargo hoy algunas personas que están en los sitios de asamblea permanente regresan a sus viviendas o lugares donde solo se encuentran escombros para levantar sus casas con o sin el apoyo del gobierno.
Las escuelas permanecen cerradas hasta una nueva orden, porque la secretaría de gobierno departamental consideró que en algunos casos fueron utilizadas como trincheras por los grupos armados presentes en la zona, como es el caso del centro rural mixto Eduardo Santos y otros.
A partir de mañana la alcaldía municipal de Toribio, el proyecto Nasa en coordinación con el equipo de salud de la Asociación de Cabildos Indígenas de la zona Norte - ACIN y con el apoyo de las organizaciones nacionales e internacionales como la ONU, la UNICEF, PNUD, OIM, se iniciará un proceso de reconocimiento general de la situación en relación a los impactos psicosocial del confito en las comunidades afectadas.
La Consejería de la Asociación de Cabildos Indígenas del Norte del Cauca ACIN, se reúnen en Bogotá con organizaciones nacionales e internacionales y el gobierno nacional para buscar una salida dialogada al conflicto entre los actores de la guerra.
Dentro de las propuestas que se discutirán están:
- Exigir al gobierno nacional una salida dialogada al conflicto armado, proponiendo el inmediato cese al fuego que hace 11 días se sostiene entre miembros de las FARC, el ejército y la policía nacional en la zona norte del Departamento del Cauca.
- Establecer con el gobierno nacional, las distintas organizaciones nacionales e internacionales y las ONG el proceso de reparación física y la reconstrucción de los procesos políticos y sus dinámicas.
CABILDOS INDÍGENAS DEL MUNICIPIO DE TORIBIO, ASOCIACIÓN DE CALBIDOS INDÍGENAS DEL NORTE DEL CAUCA ACIN CXAB WALA KIWE, CONSEJO REGIONAL INDÍGENA DEL CAUCA CRIC Y LA ORGANIZACIÓN NACIONAL INDÍGENA DE COLOMBIA ONIC.--------------------------------
SI A LA VIDA, NO LA GUERRA!!!
GRAN FORO POR LA VIDA Y LOS DERECHOS HUMANOS Y CONTRA LA GUERRA
EXPRESA LA SOCIEDAD CIVIL QUE ACOMPAÑA DE FORMA SOLIDARIA A LAS COMUNIDADES INDÍGENAS AFECTADAS POR EL CONFLICTO ARMADO EN EL NORTE DEL CAUCA
COMUNICADO PÚBLICO
En Santander de Quilichao, hoy 22 de abril de 2005; hombres y mujeres provenientes de todo el territorio nacional agrupados en múltiples iniciativas ciudadanas, sectores eclesiásticos, estudiantes, medios de comunicación y en organizaciones sociales, nacionales e internacionales, así como autoridades tradicionales indígenas del Cauca y de la ONIC, expresaron su apoyo y solidaridad a las comunidades del Norte del Cauca afectadas por los combates y operaciones militares desarrolladas entre las FARC y la fuerza pública desde el pasado 14 de abril.
Estiman los asistentes que esta situación de guerra ha ocasionado desplazamiento de las comunidades de la zona y colocado en alto riesgo de desaparición forzada al pueblo Nasa; análisis que permitieron acordar diferentes acciones y un llamado al pueblo colombiano y a la comunidad internacional en los siguientes términos:
1. Los hechos sucedidos en Toribio violan todas las Normas, tratados y convenios Internacionales que exigen garantías mínimas de respeto a los Derechos Humanos y al Derecho Internacional Humanitario. Por lo tanto, las personas, organizaciones e instituciones asistentes al Foro acordaron implementar mecanismos que permitan adelantar y promover acciones que exigen compromiso y articulación de todos los sectores, entre las que destacamos:
a. Acompañamiento humanitario organizado que permita conocer la realidad de la situación vivida en los municipios de Toribio, Jambaló, Silvia y Caldono
b. Emitir un Mandato por la paz que obligue una solución dialogada al conflicto armado con participación de la sociedad civil, se promueva un cese inmediato al fuego y la desmilitarización de los territorios indígenas.
c. Inicio de procesos jurídicos que identifiquen la responsabilidad del Estado a nivel de derechos humanos y DIH, y permitan exigir acciones urgentes de reparación física y sicológica por la responsabilidad del Estado en los daños sufridos a la población. Así mismo exigir responsabilidad de las FARC frente al derecho internacional humanitario
d. Convocar al presidente Alvaro Uribe y al Gobernador del Cauca a un debate público para que respondan por las expresiones que han colocado en riesgo la integridad física, social y sicológica de las comunidades, así mismo para analizar la eficacia de la llamada “política de seguridad democrática”.
e. Alertar a los organismos de derechos humanos y a la comunidad nacional e internacional sobre las reiteradas amenazas y pretensiones anunciadas por el gobierno nacional y departamental de judicializar a organizaciones, guardia indígena, líderes y comuneros, en especial a personas de los municipios de Toribío y Jambaló.
f. Acompañar jornadas de paz y resistencia que convoca la sociedad civil e iniciar un plan de visitas humanitarias de sectores solidarios, en especial de las comunidades de paz.
g. Llamamiento a lo medios de comunicación a observar con objetividad el desarrollo de los acontecimientos y acompañen a las comunidades en su reclamaciones y exigencias.
h. Rechazar la impunidad existente y exigir sobre estos acontecimientos verdad, justicia y reparación integral
2. Finalmente, expresaron los asistentes, que la comunidad nacional e internacional debe asumir la propuesta indígena de “Si a la vida y no a la guerra” e iniciar un proceso de acompañamiento solidario para lo cual se nombraron varios equipos de trabajo, un comité que desarrollará jornadas nacionales y otro comité encargado de relaciones internacionales que viabilizará y fortalecerá la relación con los premios Nóbel de Paz, gobiernos, parlamento europeo, la conferencia episcopal y ONGs nacionales e internacionales que han expresado su solidaridad y compromiso con las comunidades del norte del Cauca afectadas por el conflicto armado; así mismo un Comité regional de carácter operativo para agilizar las gestiones de ayuda humanitaria.
¡GRAN FORO POR LA VIDA Y LOS DERECHOS HUMANOS Y CONTRA LA GUERRA!!
Santander de Quilichao
Abril 22/2005
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